A impressão 3D é uma tecnologia em constante evolução e que já se estende por diversas áreas do conhecimento e da indústria. No entanto, é fundamental saber escolher o tipo de filamento adequado para obter o sucesso na impressão desejada.
Com tantas opções disponíveis no mercado, é importante conhecer as principais diferenças entre os tipos de filamentos para impressoras 3D, evitando assim investir em materiais inadequados.
Entre os tipos mais comuns, é possível destacar o PLA (Poliácido Lático), o PETG (Polietilenoglicol tereftalato), o Nylon, o HIPS (Poliestireno de Alto Impacto), o Flexível (Elastómero termoplástico ou TPE) e o Filamento de Fibra de Carbono.
PLA
O filamento PLA (Poliácido Lático) é um dos materiais mais populares na indústria de impressão 3D devido à sua facilidade de uso e baixo custo. É um material biodegradável e compostável, derivado de fontes renováveis, como amido de milho e cana-de-açúcar. Além disso, é um filamento ideal para impressão de objetos decorativos, graças à sua ampla gama de cores e facilidade de impressão.
O PLA é um material rígido e inflexível, resistente a atritos, mas não é recomendado para peças que requerem alta resistência mecânica, uma vez que quebra com impactos. No entanto, é esteticamente atrativo, com diversas cores disponíveis e um leve brilho, sendo importante ressalvar que a sua alta solidez superficial dificulta o processo de acabamento com lixas.
Quanto ao processo de impressão, o PLA apresenta um arrefecimento mais longo e estável, com poucos erros de retração e não exige uma mesa aquecida para controlar o processo, garantindo uma maior precisão e fidelidade nos detalhes das impressões. No entanto, é importante armazenar o material em lugares frescos e secos, visto que é mais sensível ao calor e pode apresentar defeitos.
PETg
O filamento PETG (Polietilenoglicol tereftalato) é altamente valorizado na impressão 3D devido às suas notáveis qualidades, tais como a alta resistência mecânica e química, bem como a sua capacidade de suportar temperaturas elevadas. Assim, a reputação de oferecer a funcionalidade do ABS e a confiabilidade do PLA torna o material de alta qualidade na impressão 3D.
O PETG é ideal para peças que exigem alta resistência, como peças para máquinas e estruturas em geral, apresentando uma alta resistência química, tornando-o praticamente inerte quando em contato com produtos químicos, sendo considerado seguro para contacto com alimentos.
O PETG pode ser utilizado em impressoras 3D abertas ou fechadas, com mesa aquecida ou não, e não apresenta odores fortes. Assim como o PLA, o PETG é higroscópico e requer armazenamento em ambiente fresco e seco para preservar a sua qualidade. Desta forma, o PETG é a escolha ideal para projetos que requerem alta resistência mecânica, química e térmica, assim como segurança em contacto com alimentos.
Nylon
O Nylon é um filamento robusto e durável, especialmente adequado para a impressão de peças que necessitam de suportar esforços e desgaste, como instrumentos e peças de máquinas. No entanto, trata-se de um filamento mais complexo de usar, que requer um ambiente de impressão controlado e uma impressora 3D mais avançada.
O Nylon, também conhecido como poliamida (PA), é um dos materiais mais populares na impressão 3D graças à sua alta resistência, flexibilidade e durabilidade, sendo a escolha ideal para aplicações que exigem resistência mecânica, peças estruturais e protótipos funcionais.
Tratando-se de um polímero sintético amplamente utilizado na indústria, destaca-se como material de impressão 3D, devido às suas propriedades únicas, podendo ser tingido antes ou depois do processo de impressão, oferecendo uma ampla gama de opções de cores e personalização.
No entanto, o Nylon é um material difícil de trabalhar e requer um ambiente de impressão controlado. A temperatura de impressão é elevada, variando entre 240ºC e 260ºC, e a temperatura da mesa de impressão deve ser mantida entre os 70ºC e 100ºC.
Além disso, o Nylon é um material higroscópico, ou seja, absorve a humidade do ar, sendo imprescindível armazená-lo num local seco e ventilado para evitar problemas de qualidade durante a impressão.
HIPS
O filamento HIPS é um material solúvel em d-limoneno, sendo uma mistura de poliestireno e borracha. É amplamente reconhecido como um excelente material de suporte na impressão 3D, por ser facilmente dissolvido, isto é, não necessita de remoção dos suportes com ferramentas de corte, que prejudicam a qualidade da impressão.
Em termos de configuração de impressão, o comportamento do HIPS pode ser utilizado com vários parâmetros de impressão, como a temperatura e a velocidade, sendo fácil de imprimir e obter um acabamento de alta qualidade.
O filamento HIPS é frequentemente usado na impressão de modelos complexos ou estruturas que requerem suportes de impressão, assim como em conjunto com outros filamentos para criar objetos mais complexos ou com múltiplos materiais.
No entanto, é importante saber que, como todos os filamentos solúveis, o HIPS requer cuidados especiais durante o armazenamento, devendo ser mantido num local seco e protegido da humidade para evitar a absorção e formação de bolhas durante a impressão.
Filamento Flexível – FLEX
O filamento Flexível é um material de impressão 3D que permite a criação de objetos com maior maleabilidade e texturas suaves. É um filamento que contém materiais como TPU na sua composição, tornando-o a opção ideal para quem deseja imprimir objetos flexíveis, como palmilhas.
No entanto, a impressão com filamento Flexível requer um maior controlo da temperatura e da velocidade durante o processo, tornando-o um pouco mais difícil de ser trabalhado. Além disso, é importante estar atento à folga na tração da impressora 3D, uma vez que o espaço excessivo pode causar dobras no filamento e interromper a impressão.
Filamento de Fibra de Carbono
O filamento de fibra de carbono é um dos materiais mais resistentes e leves disponíveis para a impressão 3D. Composto por uma mistura de filamentos de PLA e pequenas fibras de carbono adicionadas, proporciona uma resistência à tração e à compressão, tornando-o ideal para peças que necessitam de resiliência e durabilidade.
Além da sua resistência, o filamento de fibra de carbono possui um acabamento elegante e profissional, tornando-se popular entre fabricantes de peças de alta qualidade. Embora seja relativamente fácil de imprimir, pode ser necessário ajustar as configurações da impressora 3D para garantir um bom acabamento.
Devido à sua resiliência, o filamento de fibra de carbono é frequentemente utilizado na indústria aeroespacial, automóvel, entre outras, nas quais as peças necessitam de suportar cargas pesadas e condições extremas, sendo também usado em aplicações desportivas, como a produção de equipamentos de ski e snowboard, devido à sua leveza e durabilidade.
Para ter sucesso nas suas experiências com a impressão 3D é importante avaliar cuidadosamente as necessidades do seu projeto antes de escolher o tipo de filamento, nomeadamente, considerar as especificações da impressora mais adequadas ao efeito que pretende.